出雲と言えば、蕎麦です。

　ちょうど蕎麦の花が、畑を白く埋め尽くす季節になりました。
　今日は、農学博士の中塚敏之先生から、蕎麦の話を伺いました。
　蕎麦には、夏蕎麦と秋蕎麦の２種類があるそうです。

　どちらも種まき後、約８０日で実がなるそうですが、
　夏蕎麦は、日照時間が徐々に長くならないと実を結ばず、
　逆に秋蕎麦は、日照時間が短くならないと実を結ばないそうです。

　ですから種を蒔く時期を間違えると、どんなに花が沢山咲いていても
　実を結ばず、収穫できないそうです。
　また蒔く時期が正しくても、受粉がうまくいかないと実を結ばないそうです。

　かぼちゃなどの場合、雄花の花粉が雌花のめしべに受粉しないと実ができませんが
　蕎麦の場合は、長柱花と短柱花の２種の花が咲き、
　それぞれの花粉が、それぞれのめしべに受粉しないと実ができないそうです。

　そのため養蜂家に依頼して、その時期だけ蜜蜂を飛ばしてもらうと
　受粉量が多くなって、収穫量が増えるということでした。
　ただ蕎麦の花の蜂蜜は、栄養価は高いのですが癖があるそうです。

　蜜蜂を使わない場合、咲いた花の量のおよそ２割程度しか
　結実しないということでした。稲作などと比べると
　かなり割の合わない作物のようです。

　ただしその栄養価は、必須アミノ酸摂取に着目した場合、
　米や小麦に比較すると群を抜いているそうです。
　他の穀物には含まれていないルチンが、含まれていることが大きいそうです。

　お話を伺って、蕎麦の栄養価の高さがわかりましたが
　同時に、蕎麦の実を結ばせることの難しさも、わかりました。

　人間も、自分の力だけでは良い実を結ぶことはできません。
　聖霊の助けが必須なのです。

　【今日の聖書】
　しかし、御霊の実は、
　愛、喜び、平和、寛容、慈愛、善意、忠実、柔和、自制であって、
　これらを否定する律法はない。

　ガラテヤ人への手紙　５章２２〜２３節
　（口語訳）