待つ事がつらい時があります。私は待つのがきらいですが、ある時楽しいです。楽しく待つ方法が見つかったからです。例えば、二つ月一回眼科に行きます。一時間も待つ時があります。それで、いつも読み物を持って行きます：本や小説や雑誌です。静かに好きな物を読むので楽しいです。周りの人も、待ちながら、大きいテレビのスクリーンを見たり、小さなスマートフォンのスクリーンを見たりします。東京に住んだ時、電車で一時間以上、通う時が多かったです。ポケットに入る小さい本の小説をよく読みました。新約聖書も読み通しました。待つ時間は、勉強や仕事をする大切な時間です。

待ちながら何をすれば良いかとイエス様は今日教えます。タラントンの例え話に、金持ちは長い旅に出かけました。彼の帰りを待つ僕たちに仕事を与えました。それぞれの力に応じて、お金を預けました。そのお金は「タラントン《と言います。一つのタラントンは６千のデナリオンでした。一デナリオンを一日の賃金として計算しますと，一タラントンは、賃金の２０年分です。僕達に大きなお金を預けました。それを上手に使うと信頼しました。最初の二人目は上手に主人のお金を二倊にしました。主人は喜びました。言いました、『忠実な良い僕だ。よくやった。お前は少しのものに忠実であったから、多くのものを管理させよう。主人と一緒に喜んでくれ。』

どとろで、一タラントンを預かった者は、主人を恐れたので出て行って穴を掘り、主人の金を隠しておいたのです。主人は彼に言いました、『怠け者の悪い僕だ。私が蒔かない所から刈り取り、散らさない所からかき集めることを知っていたのか。 27それなら、私の金を銀行に入れておくべきであった。そうしておけば、帰って来たとき、利息付きで返してもらえたのに。』その僕はただの怠け者ではないで悪いです。悪です。悪とは、被害を起こす事です。銀行に預けたら利子でも付くでしょう。しかし、隠しておいたら、インフレや通貨の変動金利（へんどうきんり） の為に、その一タラントンの価値が下がったら、主人は搊します。しれで、その僕は悪いでした、主人に害を与えました。それで主人は言いました、『この役に立たない僕を外の暗闇に追い出せ。そこで泣きわめいて歯ぎしりするだろう。』

この例え話を通して、イエス様が私達に教えるのは、彼の世の終わりの時の再臨を待つ私達の生き方です。役に立たない悪い僕ではなくて、神様が私達に与えて下さったタレントを上手に使う事です。（ところで、英語の言葉はラテン語の新約聖書の言葉の「talentum《から来ますので「タレント《と言います。日本語の発音はギリシャ語の新約聖書の言葉の（talanton）から来ます。この例え話でキリスト教会の中では、神様から与えられたタレント、上手に出来る業や芸の使い方が生まれました。日本ではタレントはテレビや映画の人です。神様からのギフト、タラントンがあるので、タレントと言います。）私達それぞれには、それぞれのタレント、即ち技や芸やよく出来る事があります。ある人には多い、ある人に少ないですが、何も無い人がいません。例え話には、主人は皆に何かを与えました、小さくても、「それぞれの力に応じて《与えました。そして、私達が与えられたタレントを使う事は神様のみ旨です。このようにして神様は全世界を祝福します。

あなたのタレントは何でしょうか。料理、大工、ハンドメード、人間の扱い方、商売、会話、ピアノ、スポーツ、ゲームなど。そしてイエス様が嬉しくなるのは、そのタレントによって他の人を助ける事です。来週の福音書は羊と山羊の例え話です。王様が祝福する人とは、飢えている人に食べさせ、のどが渇いている人に飲ませ、旅をする人に宿を貸し、裸の人に着せ、病気の人を見舞い、牢にいる人を訪ねます。その人々に王様は言われます、『さあ、わたしの父に祝福された人たち、天地創造の時からお前たちのために用意されている国を受け継ぎなさい。』しかし、飢えている人に食べ物を食べさせなかったなどの人々に、その怠け者の悪い僕に言った言葉に似る言葉をいわれます、『呪われた者ども、わたしから離れ去り、悪魔とその手下のために用意してある永遠の火に入れ。 42お前たちは、わたしが飢えていたときに食べさせず、のどが渇いたときに飲ませず、 43旅をしていたときに宿を貸さず、裸のときに着せず、病気のとき、牢にいたときに、訪ねてくれなかったからだ。』(ﾏﾀｲ 25:41-43).

この言葉は私達に対する警告です。イエス様を待つ今の時期は大切です。私達には仕事があります。私達はその働きによって救われていません。何故ならば、十字架上でイエス様が私達のためになさった働きによって救われています。しかし私達の信仰が愛の技によって表されています。愛の業が無い時、信仰をも無いとのしるしです。イエス様はそれが悪い、悪と言われます。

地上で活動する時、イエス様には多くのタレントがありました。水をぶどう酒にする事が出来、５千人を食べさせる事、水の上を歩く事、嵐を沈める事、病気を癒す事、死んだ人を復活させる事が出来ました。でも、一番優れていたタレントとは、罪を赦す事でした。イエスは中風の人に、「子よ、元気を出しなさい。あなたの罪は赦される《と言われました（ﾏﾀｲ9:2:,ﾏﾙｺ２：５）。そして、赦しの権威があると示す為に、その人を癒して下さいました。しかし、それよりも優れていたのは、十字架上で世の罪を御自分の上に取って赦しました。そして、その権威があると示す為に、三日目に甦りました。そのタラントンの価値は増えて増えて、救いと平和と愛と赦しと永遠の命が多くの人に与えました。又、イエス様に、私達の祈りを聞いて答えるタレントがあります。御言葉と聖礼典によって私達の所に来られます。

信仰を持って私達は喜びます。何故ならば、イエス様は私達にも言われるのです。『忠実な良い僕だ。よくやった。お前は少しのものに忠実であったから、多くのものを管理させよう。主人と一緒に喜んでくれ。』

アーメン。

マイケル・ニアフッド、牧師
沖縄ルーテル教会