聖書の最初の書、創世記は「初めに」(ヘブル語で“ベレシート”)という言葉で始まっています。そしてその通り、創世記には様々な事柄の「初め」がたくさん書かれています。その幾つかを上げてみましょう：

• 宇宙の始まり(天地創造)
• 人はなぜ死ぬのか(失楽園)
• 人はなぜ争い闘うのか(カインとアベル)
• 地球を襲った最初の天変地異(大洪水とノアの箱船)
• 諸言語・諸民族の起源(バベルの塔)
• イスラエルの起源(アブラハム物語)　等々

　このように創世記には多種多様な事柄の成り立ちが書かれていますが、実はベレシートには“成り立ち”という意味もあるのです。ですから、聖書は冒頭で「(物事の)成り立ち！」と宣言しているとも言えます。
　ただし意外なことに、天国については語っていません。一体にして聖書は天国の存在は宣言するものの、成り立ちについては語らないのです。それは創世記を初めとして、聖書が人間の世界に熱い視線を送っているからなのです。「神が造ったすべての物を見られたところ、それは、はなはだ良かった」(創世1:31)という言葉は、神は大いなる愛を持って、私達のためにまず完全な世界を造って下さったということを示しているのです。

　1853年にプチャーチンと共に来航したロシアの小説家ゴンチャロフは、幕末の日本についての印象を「軍艦パルラダ号」にまとめていますが、彼は当時の日本人を能面のように無表情で亡霊のようだと言っています。徳川三百年の幽閉生活で日本人は神の作られた命を抑圧されていたのでしょうか。

　呼吸をして動きまわっているだけでは、人間が真の意味で生きていることにはなりません。神が人間を創造した六日目に焦点を当てながら、私達は人が真の意味で生きた者とされた４つの要件を見てみましょう。

(1)神の息吹を受けること(2:7)：これは人間が“神によって”新しい命を生きはじめるということを示しています。
(2)神の造られたものを治めること(1:26; 2:5; 2:15)：「一生遊んで暮らせたらなぁ」と思う人がいるかもしれませんが、神は誠実に働くことを私達人間に恵みとして与えて下さっています。
(3)主の言われることを守ること(2:16,17)：エデンの園に「善悪を知る木」という危険なものをどうして神は置かれたのか、また善悪が一つの木に同時に宿ることがどうして可能なのか？その一つの理解として、「許された危険」という考え方があります。つまり電気・薬・刃物・自動車などはそれ自体危険なものですが、使い方を間違えなければ有用なものだからです。
(4)御心であれば結婚すること(2:18ff)：私達は現代という荒野に生きる土の器ですが、神の息吹のある間に、造り主を覚え、御言葉に従って生きるとき、主は私達に“ふさわしい”ものを備えて下さり、真の意味で生きることができるのです

　最初の人類としてアダムとエバは有名ですが、彼らは地上で最初に罪を犯した人としても有名です。人間は本来、永遠に生きるべく創造されたのですが、彼らの罪の結果、人は死すべきものとされたと聖書には書かれています(創世記3:17-19)。
　何不自由ないエデンの園に住みながら、二人はどうしてそのような取り返しのつかない過ちを犯してしまったのでしょうか。二人は自分達の過ちとして謝るどころか「蛇が騙したのです」と言っていますが、蛇は彼らのどこに誘惑の糸口を見つけたのでしょうか？エバが言ったことと主なる神の言われたこととを対比させてみましょう。
 

　明らかに罪の根は彼らの不満にあったことが伺われます。誘惑者は私達の不平・不満の心を見逃しません。ここを糸口として彼は私達を罪に誘うのです。
　この時点で主なる神は、罪を犯した二人を滅ぼすこともお出来になりましたが、むしろ彼らのために皮の着物を作って着せて下さいました(創世記3:21)。これは地上で最初の動物犠牲でした。罪を犯した二人のために犠牲となった動物はやがて来たるべきイエスとその十字架の犠牲を暗示していると言われています。

　毎日伝えられるニュースでは、たくさんの犯罪、とりわけ殺人事件の報道が後を絶ちません。現代の私達は文明・文化の進歩を誇りますが、その進歩は犯罪を減らすどころか、もっと増大させています。人はなぜ殺すのかということをめぐって、刑法学は緻密な分析を重ねていますが、どんなに精緻な理論と刑罰を持ってしても、人間社会から殺人などの犯罪を撲滅し得ていません。

　創世記４章は人類史上最初に起きた殺人事件の有り様を伝えています。事件は二人が神に供えものをした時に起こりました。神は弟アベルの献げものを喜ばれ、兄カインの献げものを顧みられなかったと書かれています。
　主なる神のえこひいきが原因だったのでしょうか？３，４節を読むとすぐに分かるのはカインは「地の産物」を持ってきたのに対し、アベルは「群れの初子と肥えたものと」を持ってきたとあることです。これがヘブル書11:4がアベルを信仰の人としているゆえんでしょう。

　興味深いのはカインとアベルという名前のヘブル語での意味です。カインとは“私は得た”という意味で人間の所有欲を表し、アベル（ヘブル語では「ハベル」で伝道の書冒頭の単語と同じ）は“空、息”つまり「空しい」という意味です。ふたりを合わせると、あたかも聖書が「欲は空しい」と言っているように思うのは飛躍し過ぎでしょうか。

　いずれにしても、カインは悔い改める事をせずに、アベルを殺すことで神の愛を独占しようとしたのでしょう。神の愛は無限であり、無限を半分にしても無限です。それなのに、カインは一度の事で神の無限の愛を信じることをしなくなったのでした。

　日本語の「家」という言葉には、どこか封建的な臭いがあって、あまり好まれない向きもありますが、英語では無機的な響きを持つ house に対して、home には“ぬくもりのある家庭”というイメージがあるそうです。

　４章の後半から５章にかけて、アダムから起こった二つの家系が記録されています。一つはレメクに焦点を当てるカインの家系、もう一つはエノクに焦点をあてるセツの家系です。

　レメク家は多彩な人々からなり、牧場主あり、音楽家あり、鍛冶屋ありでした。また当のレメクも非常に強烈な自我の持ち主だったことが、その言動から伺われるなど（創世記4:23,24）、激越な印象を受けます。

　これと対照的に、セツの家についての記述は各々の寿命と、誰が生まれたかの羅列で、非常に静的な印象を受けます。しかし、この世的には非常に成功したレメク家の人々について、各人が何歳くらい生きたのかについて一切書かれていません。没年が不詳なほどの生き方を各人がしたのでしょうか。

　それだけにエノクについてのわずかな記述（創世記5:24）が、不思議な光を放ちます。エノクの生きた年齢３６５歳は、現代の私達からすれば想像もつかない寿命ですが、長寿だった旧約の人々に比較するとき、かなりの短命だったと言うことができます。しかし他の全ての人々がどんなに長く生きながらえても、またこの世的な成功を収めても、結局「死んだ」ことを見ると、「エノクは神とともに歩み、神が彼を取られたので、いなくなった」という言葉は、私達に主と共に歩むことの素晴らしさ（ヨハネ10:27-29） また、ぬくもりのある天の home に関するイエスの言葉（ヨハネ14:1-3）を思い起こさせます。