皆さん、あけましておめでとうございます。

今年も、ともに御言葉を分かち合うことができることを感謝します。

 

ピリピ人への手紙は、パウロがピリピの教会あてに書いた書簡です。

この書簡は聖書の中で「一番美しい書簡」、「一番人情味あふれる書簡」あるいは、「喜びの手紙」などと称されることもあります。

また、今年度のサンパウロゴスペルハウスの年間聖句である第４章４節は、この書簡の中でも最も有名な聖書箇所ではないかと思われます。

 

この手紙は、パウロが獄中で書いたものです。

パウロは捕われの身となって、来たるべき死、避けようのない死の前にあってこの手紙、喜びの手紙を書いたのです。

聖書には、新約聖書と旧約聖書を合わせて７４７回の「喜」という文字が書かれています。

そのうち、この短い書簡の中には１７回です。（新改訳聖書・坂本調べ）

彼は、絶望的な状況の中で、喜びの手紙をしたためたのです。

一体、何が彼をそこまでさせたのでしょうか。

その喜びの秘訣は何だったのでしょうか。

 

ギネスブックに載っている、笑顔を保ち続けた人の記録を知っていますか。

なんと10時間と5分の間、笑顔を保ち続けた人がいたのだそうです。

ですが、10時間と5分後、その人はついに力尽きて顔から笑顔が消えたのです。

しかし、聖書が要求するのは、この様なつくり笑顔ではありません。

また、カラ元気でもありません。

本当の心の底からの喜びを要求しているのです。

 

ガラテヤ人への手紙第５章22節-23節には、次のように書いてあります。

愛は神様からのプレゼントです。

私たちの愛は、不十分な私たちの中からしぼり出した不十分な愛ではなくて、神様からの愛を受けて、それを反射するだけです。

これが、2004年の礼拝メッセージの中心テーマでありました。

そして、神様の愛を受けた私たちに、はじめに要求されるのが、喜びなのです。

なので、御霊の実の中で２番目にあるのが喜びなのです。

 

この喜びの秘訣は簡単です。

それは「主にあって」です。

これは、神様を知ったからということではありません。

また、神様に従ってということでもありません。

英語では in the Lord ポルトガル語では no Senhor と書いてある通り、神様の中でということです。

神様の無限大の愛の中にあって、喜びなさいということです。

 

私たちは、どんな環境にいるのかよりも、誰と共にいるのかが感情を大きく左右します。

たとえば、愛し合う人たちは、どんな場所にいたとしても、２人でいるということが嬉しいですね。

逆に、とてもいい環境いいたとしても、気に食わない人が一緒にいたとしたら、本当にリラックスできるものではありません。

 

ここでの喜びの秘訣は、イエスさまと共にいて、イエスさまの愛の中で十分に愛を受けて、その中で喜ぶということです。

そういう前提のもとで、「喜べ」と命令しているのです。

神様は命令しっぱなしの方ではありません。

私たちを奴隷のようには扱いません。十分に準備してくださって、その上で、命じられるのです。

なぜなら、神様は私たちの不十分さや弱さをよくご存知だからです。

 

喜びすぎて他人を不愉快にする事があります。

これは私にはたびたび起こる悲しい出来事です。

しかし神様は私たちに命じられます。

「いつも喜びなさい」

その人の不愉快な感情は一時的なものです。

本当にその人が疲れたとき、喜びが必要なとき、きっと神様からの喜びを抱えて大喜びしている人生は、その人を力づけるはずです。

それで、私はこりずに喜び続けるのです。

 

２００５年をサンパウロゴスペルハウスは『喜びの年』と名づけました。

神様の愛の証書である聖書には、７４７回の喜びが私たちに保証されているのです。

下手な語呂合わせで申し訳ないですが、７４７回、７４(無し)に７(な)らない喜びです。

大いに喜びましょう。喜びに満たされた年にしましょう。

 

神様はあなたに、愛をくださいました。

イエスさまは十字架の上で、愛を証明しました。

あなたが愛を知るためです。

そしてあなたが、喜びに満たされるためです。

それは、決して無しにならない喜びです。

さあ、大いなる喜びをもって、この一年をはじめましょう。

 

あなたのためにお祈りしています。