エフェソの信徒への手紙とフィリピの信徒への手紙、
　コロサイの信徒への手紙とフィレモンへの手紙の４つのパウロ書簡は
　パウロが獄中で書いたと、言われています。


　たとえば、エフェソの信徒への手紙の６章２０節では
　「わたしはこの福音の使者として鎖につながれています」
　とパウロは語っています。


　文字通り、パウロは捕らえられて鎖につながれて
　獄中にいたということが、わかります。
　パウロは獄中でエフェソの教会宛に、手紙を記していたのです。


　通常、牢獄に入れられ鎖につながれてしまったら
　「もはや私には何もすることができない」と考えてしまうことでしょう。
　しかしパウロは違ったのです。

　パウロは獄中で鎖につながれて、自由が奪われてしまっていた時にも
　各地の教会などに、しっかりと手紙を送っています。
　さらに「それでも、語るべきことは大胆に話せるように、祈ってください。」

　と、獄中で捕らわれの身となっていても
　福音を大胆に語ろうとしていたということが、わかります。
　パウロにとって、自由を奪う「鎖」も「足かせ」も、

　彼の宣教推進をとどめるものではなく、逆に「それでもなお宣教を進めるのだ」
　という、「逆境になんか負けてたまるか」という推進力になっていたのです。
　パウロは決して、獄に入れられた時に落胆してはいなかったのです。


　私たちも、「この足かせがなければ」「この鎖さえなければ」と
　思ってしまうような、「足かせ」や「鎖」のようなものがあるかもしれません。
　その時に、「この鎖さえなければ、もっとうまくいくのに」と考えるのではなく

　パウロのように、鎖につながれていてもなお負けずに進むことができるように
　神が与えて下さった使命を全うすることができるように、と考えて
　弱い時にこそ強くしてくださる全知全能の神に、祈ることが必要です。

　【今日の聖書】
　それゆえ、わたしは弱さ、侮辱、窮乏、迫害、
　そして行き詰まりの状態にあっても、キリストのために満足しています。
　なぜなら、わたしは弱いときにこそ強いからです。
　コリントの信徒への手紙二　１２章１０節