サンパウロ・ゴスペルハウスでは、毎週の礼拝で聖餐をしています。

今週の聖書箇所は、その聖餐で読む聖書箇所(6:53-58)の続きです。

子どもたちも聖餐をとても楽しみにしていて、その箇所を暗唱できてしてしまうほどです。

イエスさまの体がまことの食物で、イエスさまの血がまことの飲み物という、愛の約束、いのちの約束です。

とてもすてきな永遠の約束をいただける箇所なのです。

 

このイエスさまの言葉を聞いた弟子たちはどうしたでしょうか。

彼らのうちの多くの人たちは、信じることができず、受け入れることができず、去って行ったのです。

 

さて、日本でのクリスチャンの平均寿命をご存知ですか。

ここでの寿命は、洗礼を受けてから教会に来なくなるまでの期間のことです。

聞くところによると、クリスチャンの寿命は３年に満たないというのです。

洗礼を受けて３年たつ前に、教会に来なくなってしまうというのです。

人のことばに躓き、教会の扱いに躓き、去って行くのです。

喜んで決心し洗礼を受けてから、たったの３年です。

 

なぜ、こんなに短い期間で去っていくのでしょうか。

私は、教会の指導者たちにも、その人自身にも要因があると思います。

それは、「中心にイエスさまの十字架がないから」です。

また「イエスさまの十字架への渇望がないから」です。

自分自身に絶望していないという言い方もできるでしょう。

「罪あるあなたのためにイエスさまは十字架にかかり、あなたは救われ、神様に愛されている」という、単純な神様の愛が忘れられてしまうとだと思うのです。

 

洗礼を受ける前には、こういう単純な愛が語られています。

そして、自分自身への誇りを脱ぎ捨てて、洗礼を受けたのです。

ところが、いつの間にか、自分を誇り、何かができると勘違いしてしまうようです。

また、十字架による救い以上の関心事があるからです。

十字架の救い以上の喜びがあるからです。

2000年前でいえば、ローマの圧政からの解放がそれにあたるでしょう。

また現代では、教会管理や奉仕活動などが、十字架の救い以上の関心事になってしまっているのです。

指導者にも、その人自身にも、「イエスさまの十字架の愛はわたしのため」という自覚が、足りないのです。

 

ところが、ペテロは違いました。

彼は、自分の罪・汚れを知っていました。

そして、ペテロの汚れや醜さや傲慢さを知った上で、選び、召してくれたイエスさまがそこにいたのです。(ルカ5:1-11参照)

ペテロを赦し、愛してくれたイエスさまがそこにいたのです。

出会いからここまで、イエスさまはずっと一緒にいて、ペテロは愛されていたのです。

だから彼には、他によるべきものがなく、行くべきところがなく、誇るべきものがないのです。

彼はすべてを理解できたわけではありません。

しかし彼は、永遠のいのちのことばと信じて、イエスさまの言葉を受け取ったのです。

 

私たちもペテロのように生きられます。

永遠のいのちのことばは、他人事ではないのです。

あなた自身の醜さ・弱さ・汚れを直視しましょう。

イエスさまの十字架の救い以外に絶望しましょう。

そのとき、永遠のいのちのことばは、まさに永遠のいのちのことばとして、あなたの人生の中で光を放つのです。

 

私は今、ポルトガル語の発音を矯正するために教室に通っています。

その週に習ったことを忘れないために、道を歩いているときも発音の練習をしながらです。

まわりの人たちにとっては、きっと不気味な日本人でしょう。

でも、いつもそのことばと一緒にいることで、発音を手に入れようとしているのです。

 

あなたの人生に、あなたの生活に、聖書のことば、神様の愛のことばを迎えましょう。

いつもそのことばと一緒にいましょう。

すべてのものが力を失っても、廃れても、滅びても、この永遠の愛のことばは、滅びることがないのです。

揺るがない神様の愛のことば、永遠のいのちのことばなのです。

これは、おまじないのような、形だけのスローガンのようなものではありません。

あなたのための永遠のいのちの源・愛の源として、しっかりと握って生きていきましょう。

 

パウロは、聖書の中にこう記しています。

この秘訣を得たとき、ただの言葉が永遠のいのちのことばとして生きてくるのです。

それは、ペテロやパウロにだけ起こることではありません。

あなたに起こる、永遠のいのちのことばの奇蹟なのです。

神様に期待しましょう！

 

 

御言葉を開きましょう。

十字架を通して、御言葉を読みましょう。

十字架を通して、あなたの人生に御言葉を受け入れましょう。

あなたのための愛のことばが、あなたのための永遠のいのちのことばが、今、あなたの人生に、輝き始めるのです。

そう、奇蹟の始まりです。