今週の聖書箇所は、ともすると、次のように解釈されがちです。

人生も信仰も救いも戦いである。

戦いに勝つ、栄光を受けるためには鍛錬が必要である。

だから、苦しい鍛錬に忍耐せよ。

自分自身を打ちたたいてでも、しっかりそれに励め。

大切なのは、努力と節制だ。

 

しかし、果たして本当にそうなのでしょうか。

イエスさまと出会う前のパウロは、確かにそういう傾向のある男でした。

しかし、彼はそこから、イエスさまに出会い、救われ、そういった人生観から解放されたのです。

そのパウロが、冒頭述べたようなことを言うはずがありません。

徹底的な神様の愛と恩寵を説き続けるのが、生まれ変わったパウロなのです。

 

ここでのポイントは、決勝点(ゴール)をはっきりと持つことです。

やみくもな努力や節制は、求められていません。

 

一流のマラソン選手なら、42.195km先の歓喜のゴールをはっきりと意識して走るはずです。

また、一流のサッカー選手なら、90分後の勝利の瞬間をはっきりと見据えてゲームを組み立てられます。

地方の市民マラソンなどでは、はじめの数百ｍだけ全速力で走り、すぐにいなくなってしまうお調子者の参加者がいます。

また、素人ばっかりでサッカーをすると、後半はダラダラな展開になってしまいがちです。

これらは決勝点がしっかりと見えていないことが原因です。

 

目標がしっかり見えているからこそ、途中の忍耐も自制もできるのです。

見えていなければ、何かことが起こるたびに右往左往して、ヘトヘトになります。

そして、忍耐を失い、希望を失うのです。

 

私たちの決勝点(ゴール)は、「朽ちない冠」(25節)、それは、神様からの救いです。

「朽ちる冠」とは、優勝者に与えられる月桂冠です。

この生木でできた冠は、いつか(すぐに)朽ちます。

しかし、救い、それは永遠のいのちです。

永遠の愛・永遠の喜び・永遠の自由なのです。

そう、あなたの決勝点は、神様の愛の中にいるあなたなのです。

あなたは、神様に愛され、宝物とされ、王子とされた存在です。

まず、しっかりとそれを味わいましょう。

神様の愛を、しっかりとはっきりと受けることです。

そして、宝物として、王子として、決勝点に向かって進むのです。

 

また、サンパウロ・ゴスペルハウス住人のＷＡＫＡ(若山達也さん・柔術家)に聞いたのですが、戦いにはセコンドも重要です。

自分自身が見えなくなっているとき、教え、励まし、祈りあえる信仰の友は、本当にありがたいものです。

しかし、「私にはそんな友がいない」とか、「まだクリスチャンでもないから」と悲しむ必要はありません。

なぜなら、あなたにはもう、最高のセコンドがついているからです。

その最高のセコンドとは、そう、イエスさまです。

あなたを励まし、導き、力をくれる、最高の愛のセコンドです。

 

パウロは続けます。

マイナスな感情に引き込まれないで、打ちたたいてでも、この愛に立ち返ると言うのです。

これは、愛されているという事実への徹底的な服従の宣言です。

 

愛という決勝点を見失えば、どんなに努力・節制しても、あなたの本当のゴールはそこにはないと、パウロはあなたに言っているのです。

なぜなら、あなたは神様の奴隷ではないからです。

あなたは、神様に愛されるべき、宝物であり、王子なのです。

 

もし、あなたが、奴隷である自分を感じたなら、感情を打ちたたいてでも、神様の愛に立ち返るべきです。

神様の愛をたっぷり受けて、宝物として、王子として、愛の決勝点をつかみましょう。

 

あなたのためにお祈りしています。