キリスト者になる前、私は一時期、工場で勤めていたことがあります。

時には、上司と飲みに行くこともありました。

飲み屋で聞かされる話は、決まって次のようなものでした。

「俺も昔はワルだった・・・・」

 

どういうわけか、自分の悪さ(罪)を強調するのです。

悪さを強さと勘違いしているのでしょうか。

あるいは、その後の努力・立身出世を誇りたいからでしょうか。

現在の自分を持ち上げさせるために、過去の悪さを持ち出しているようです。

つまり、「悪いことをした自分も強くてすごいし、立派に更生した自分もすごい。」という理論です。

私もその理論どおりに、悪いことをし続けていました。

 

この聖書箇所でパウロも、過去の自分の罪をさらけ出しています。

彼は、キリスト教会初期の最大の迫害者と言っても過言ではありません。

しかし、「それがこんなに立派になって、俺ってすごいだろう」と、パウロは言っているのではありません。

過去の罪を心から悪いものと認め、その上で、選び、任命し、認め、赦してくれたイエスさまに感謝しているのです。

 

パウロはとても熱心なユダヤ教徒でした。

ですから、キリスト者の迫害というパウロの罪は、自らの正義によって生じたものです。

あるいは、イエス・キリストに対しての無理解・無知によって生じたものでした。

 

しかし、私はどうだったでしょうか。

私の罪は、自らの勝手な正義にもよっていないのです。

悪いと知っていながら、あえて悪いことを行なっていたのです。

完全な勘違いの人生でした。

そして、その悪いことを止めることができない罪人だったのです。

いえ、罪人というより、罪の奴隷だったのです。

 

罪の奴隷となっている人に、この言葉は光を投げかけます。

あなたは、罪の重さに絶望しなくてもいいのです。

人生はいつからでもやり直せるのですから。

もう、罪はあなたを縛ることができません。

イエスさまは、その人の救いと解放のために来られたのです。

また、私たちは罪を忘れられなくてもいいのです。

罪の赦しの体験は大切なものです。

その体験は、恵みの受け手として、感謝の捧げ手としての人生の土台になるのです。

 

パウロが与えられた赦し・憐れみは、イエスさまを信じるすべての人に与えられます。

パウロが体験した神様の愛は、すべての人に注がれるのです。

２０００年間、多くの先輩キリスト者たちがこの愛を注がれてきました。

そして、みじめな罪の奴隷だった私も体験しました。

パウロのような自らの正義から出た罪も、私のように自らの悪から出た罪も、神様の愛の証拠・イエスさまの十字架は見捨てないのです。

もちろん、あなたの罪も。

 

過去の罪も、現在の罪も、無知の罪も故意の罪も、イエスさまの十字架は、すべてを背負うのです。

「あなたの罪は、イエスさまによって、すべて赦されました。あなたは、神様の子どもです。」

 

この言葉を覚えていてください。

 

あなたのためにお祈りしています。