今週の聖書箇所の舞台は、ベテスダと呼ばれる池です。

ベテスダとは「あわれみの家」という意味です。

それについては、4節が詳しく説明しています。

ただ、4節は古い写本にないので、欄外に書かれていたり、カッコの中に書かれていたりします。

次のような記述です。

 

神様のあわれみが時々現れるので「あわれみの家」と呼ばれているのでしょう。

 

ここに、38年間あわれみを待っている男がいます。

ひと口に38年と言いますが、38年前の今日から今年の今日までを数えると、なんと13880日です。

彼は、13880回の期待を持って夜明けを迎え、13880回の失望とともに日没を迎えていたのでした。

 

その彼に、イエスさまは声をかけられます。

あまりにも当たり前の質問です。

普通に考えれば、答えは「はい」または「よくなりたい！」でしょう。

しかし、彼の答えは当たり前ではありませんでした。

彼は、自分の状態・環境(助けてくれる人がいない)・13880回の過去の経験から、もう結論を出してしまっているのです。

「もう、不可能です」

まるで、希望を持たなければ絶望もしないとでも言うかのように。

 

そんな彼に、イエスさまは癒されよと命じます。

そして、彼は癒されたのです。

全く希望を失った男に、希望を与える。

これこそ世の光、イエスさまなのです。

 

しかし、この日は安息日でした。

安息日は、神様が創造のわざを７日目に休まれ、その日を聖別したことの記念です。

神様から与えられた十戒の中の一つにもなっています。

大切な律法です。

違反するならば、死刑か国外追放です。

しかし、あえてイエスさまはその日に癒しを行ったのです。

彼はもう、13880日待っているのです。

このうえ、1日増えたからといって、そんなに大きな苦痛はありません。

それどころか「明日、癒される」と伝えてあげるならば、彼は1日幸せな気分で待っていたことでしょう。

 

でもイエスさまは、その13880分の1を待ちませんでした。

それは、苦しんでいる者をほっとけないという思いもあったでしょう。

しかし、それ以上に大切なことを、ここでイエスさまは示しているのです。

 

神様は、天地を6日間で創造し、7日目に休まれました。

7日目に、創造のわざを休まれたのです。

しかし、休んだのは、創造のわざだけなのです。

神様の愛やあわれみは、休んでいません。

もちろん、安息日にも愛は休むことはありません。

ですから、神様の愛の対象は、安息日にも休むことなく、神様の愛を受けなければならないのです。

そして、イエスさまは「あなたこそ、神様の愛の対象なのだ」と言っているのです。

その愛を受けることは、すべての律法を超えた正しいことと言っているのです。

 

才能も状況も環境も経験も関係ない。

それどころか、不可能に見えるようなときこそ、神様の全能の力・全能の愛が、私たちの上に明らかにされるときなのです。

イエスさまは十字架上で、私たちが負うべきすべてののろいを受けました。

だから、私たちは完全な神様の愛の対象なのです

 

この男はそのことに気がつきました。

とてつもなく大きな神様の愛に。

そして、自分がその愛の対象であることに。自分が神様の宝であることに。

ですから、彼は律法学者たちに出会っても、床を運んでいたのです。

見つかって責められても、「私を直してくださった方が、『床を取り上げて歩け。』と言われたのです。」(11節)と言えたのです。

何よりも大切なことを知ったのです。

それは神様に愛されることです。

そうすると「もう罪を犯してはなりません。」(14節)というイエスさまの言葉もわかります。

これは、神様に愛されることをやめてはならないということです。

神様の宝であることを忘れてはならないということです。

 

この愛は、もちろん、私たちにも注がれている愛です。

しかし、13880回の失望の後のこの男と同じように、私たちの状態や環境や経験が、その愛を邪魔する事があります。

私たちが完全な愛の対象であるのにです。

ですから私たちは、大掃除をする必要があります。

私たちの中のごみ(神様の愛を邪魔するもの)を大掃除して、愛をいっぱい入れましょう。

そして、神様の宝物として新しい歩みを始めましょう。

それが、私たちに、神様が最も求めておられることです。

 

神様の愛を受けること。

それは、あなたに与えられた、神様への最高の奉仕です。

あなたの状況や環境、過去の経験が、それを邪魔する事があります。

しかし、決して忘れないで下さい。

あなたを愛する神様の愛は、一時たりとも休む事がないのです。

さあ、今、最高の奉仕を始めませんか。

あなたは、神様の愛を受ける器です。

 

あなたのためにお祈りしています。