マタイの福音書２０章１節～１６節 召天者記念礼拝
先ほどお読みしましたぶどう園で働く労務者のたとえ話は有名な個所です。これはイエスが群衆に語られたたとえ話ですが、何か納得がいかない箇所ではないでしょうか。主人はなぜ、終わりに雇われた者から賃金を払われたのでしょうか。普通考えるなら初めから働いた者から賃金を払うのがあたりまえだと思います。また、なぜ、主人は朝から一生懸命働いた者と同じ賃金を、１時間しか働かなかった者にも支払ったのでしょうか。目の前で、そんなことされれば、だれでも怒るのはあたりまえではないでしょうか。
- 天国についてのたとえ話
イエスはこのたとえ話をする前に、「天の御国では」と、このたとえ話が、この世の法則や考えではないことをあらかじめ説明しています。１節「天の御国は、自分のぶどう園で働く者を雇うために朝早く出かけた、家の主人のようなものです。」とあります。このぶどう園のたとえ話の主人は、自分のぶどう園で働く労務者を雇うために出かけました。２節「彼は労務者たちと一日一デナリの約束をすると、彼らをぶどう園に送った。」とあります。「一日一デナリ」とは、当時の一日分の労働賃金に相当します。３節「彼はまた、九時ごろに出て行き、別の人たちが市場で何もしないで立っているのを見た。」とあります。市場で何もしないで立っていたのは、誰かに雇われるのを待って、市場でうろうろしていたということです。４節「そこでその人たちに言った。『あなたがたもぶどう園に行きなさい。相当の賃金を払うから。』」ここで主人は金額を設定しないで「相当の賃金」という約束で彼らを雇いました。５節～７節「彼らは出かけて行った。主人はまた、十二時ごろと三時ごろにも出て行って同じようにした。また、五時ごろに出て行って、別の人たちが立っているのを見付けた。そこで、彼らに言った。『なぜ一日中何もしないでここに立っているのですか。』彼らは言った。『だれも雇ってくれないからです。』主人は言った。『あなたがたもぶどう園に行きなさい。』」主人は十二時ごろと、三時ごろまた、五時ごろに労務者を雇いましたが、彼らとは賃金の話しはしていません。彼らは、一日中、市場で立っていましたが、だれにも雇われず、がっかりしていたかもしれません。それでも、一時間でも働ければと思い、喜んでぶどう園で働いた事でしょう。
- 五時ごろに雇われた者と朝早くに雇われた者
８節「夕方になったので、ぶどう園の主人は監督に言った。『労働者たちを呼んで、最後に来た者たちから始めて、最初に来た者たちにまで賃金を払ってやりなさい。』」このイエスのたとえ話のキーポイントです。イエスはあえて、監督に最後に来た者たちから賃金を払うように命じています。もし、最初に来た者たちから賃金が払われていたら何の問題もありません。彼らは、一日の労働賃金一デナリを喜んで受け取り、自宅に帰ったことでしょう。９節「そこで、五時ごろに雇われた者たちが来て、それぞれ一デナリずつ受け取った。」とあります。彼らはどんなに喜んだことでしょう。これは賃金ではなく、主人からのプレゼントです。働いた対価ではなく。主人の好意でしかありません。それを見ていた朝早くから働いた者は喜んだことでしょう。気前の良い主人だ、これなら、一デナリではなく、二デナリ三デナリもらえるかもしれないと期待を持ちました。１０節「最初の者たちが来て、もっと多くもらえるだろうと思ったが、彼らが受け取ったのも一デナリずつであった。」とあります。朝早くから働いた者たちにも一デナリの賃金が支払われました。１１節１２節「彼らはそれを受け取ると、主人に不満をもらした。『最後に来たこの者たちが働いたのは、一時間だけです。それなのにあなたは、一日の労苦と焼けるような暑さを辛抱した私たちと、同じように扱いました。』」当時のイスラエルでの労働時間は夜六時まででした。それゆえ、五時に雇われた者は一時間しか働いていません。それなのに、主人は彼らに一日の労働賃金一デナリを支払ったのです。朝から一生懸命働いた者からすれば納得のいかない扱いです。１３節～１５節「しかし、主人はその一人に答えた。『友よ、私はあなたに不当な事はしていません。あなたは私と、一デナリで同意したではありませんか。あなたの分を取って帰りなさい。私はこの最後の人にも、あなたと同じだけ与えたいのです。自分のもので自分のしたいことをしてはいけませんか。それとも、私が気前がいいので、あなたはねたんでいるのですか。』」
３、たとえ話の結論
もう一度、このたとえ話のはじめに戻りましょう。イエスはこのたとえ話が「天の御国は」
と言い、この地上の話しではないことを前提として話しています。また、このぶどう園は主人の経営するぶどう園の話しです。このたとえ話で、イエスは天の御国は神様の所有物であることを教えています。また、このぶどう園の賃金はぶどう園の主人が決めることであり、最後の一時間しか働かなかった者に支払われた賃金は、彼らが働いた賃金ではなく、主人の好意として与えられた主人からの気持ち（プレゼント）でした。そこから分かることは、天の御国は人間が努力して得られる報酬ではなく、主人（神様）から与えられる特別な恵み、プレゼントであることが教えられているのです。
ここでイエスが群衆に問いかけているのは、「あなたは、自分の良い行いによって天の御国に入ろうとする者」か、それとも「神の恵みによって天の御国に入ろうとする者」か、ということです。自分を正しい人間だと思っている人ほど、罪人に厳しい態度を取ります。あんな人が天の御国に入るなど許せないとの思いを持ちやすいものです。当時の律法学者やパリサイ人たちはこの立場に立って、貧しい人々や罪人と呼ばれる人々を軽蔑していました。はたして、私たちはこの朝から一生懸命働いた者の立場に立てる者たちでしょうか。それに引き換え、一時間しか働かなかった者たちは、主人の好意にどれほど喜んだでしょうか。神が喜ばれるのは、この救いの喜びです。正しい人は自分の正しさを誇りますが、自分の罪を認める人は、神の恵みを喜ぶ人です。今日は、召天者記念礼拝です。私たちは先に家族を天に送りました。彼らは決して正しい人々ではありませんでした。それでも、私たちは彼らが天の御国で安らいでいることを信じています。なぜなら、彼らが自分の行いの正しさではなく、神の恵みを信じて救われた人たちだからです。今日お集りの皆さんの上にも神の御手が差し出されています。神の恵みを信じて、その御手を握り、天の御国の約束を神の恵みとして、自分の物とする者は幸いな人です。