エペソ人への手紙2章1-9節より
2023年5月7日
<聖書>
あなたがたは自分の罪過と罪との中に死んでいた者であって、そのころは、それらの罪の中にあってこの世の流れに従い、空中の権威を持つ支配者として今も不従順の子らの中に働いている霊に従って、歩んでいました。私たちもみな、かつては不従順の子らの中にあって、自分の肉の欲の中に生き、肉と心の望むままを行い、ほかの人たちと同じように、生まれながら御怒りを受けるべき子らでした。しかし、あわれみ豊かな神は、私たちを愛してくださったその大きな愛のゆえに、罪過の中に死んでいたこの私たちをキリストとともに生かし、──あなたがたが救われたのは、ただ恵みによるのです──
（エペソ人への手紙2章1-5節）
<説教>
神の驚くべき、信じがたい恵みを知るには、人間がいかにひどい状態なのかを知る必要があります。
死とはやがて迎える未来のことではなく、今現在の人間の姿こそが死であると聖書ははっきりと示しています。すなわち、死とは、人間の生命の源である神との関係を失った状態を言うのです。人間の霊は「病んでいる」とか「弱っている」とかではなく、「死んでいる」のです。
人間は罪と共に生まれてきます。その人間は罪に支配され、奴隷とされて、神に従うことができません。人間とは生まれながら神の御怒りを受けるべき子どもなのです。この御怒りとはすべての人間が死後に受ける審判のことです。
しかし、神の愛は、人間に次のような信じられない恵みを与えてくださいます。
- 神への扉は開かれています
道を外れて家出した子どもは、もう帰る家の戸はかたく閉ざされていると考えるかも知れません。キリストの十字架の罪の贖いによって、信じる者はいつでも神への和解の道が用意されています。神は悔い改めて戻ってくる人間を喜んで待っておられます。
- 罪によって死んだ理想の灯をともしてくださいます
人間は罪を繰り返すことによって、人生の気高い理想を失ってしまいます。しかしキリストの恵みは、消え去った理想にふたたび灯をともします。人生はふたたび生きる価値あるものとされます。
- 罪によって失われた意志に命を吹き込み新しく造り変えてくださいます
罪は徐々に、しかし確実に人間の尊い意志を破滅させてしまいます。禁じられた悪いことがやめられなくなり、人間の正しい自由意志の力を奪い去ります。そしてまったくなす術もなく罪の鎖に縛られてしまうのです。しかし、キリストは失われた意志を新しく造られます。愛は人に新しい力を与えるのです。人間の真実の愛が人に生きる力を与えるとしたら神の愛ははるかにそれ以上です。人はキリストを愛するとき、まさに、その愛が私たちの意志を善に向けて新しく造り変えるのです。
この素晴らしい神の恵み（プレゼント）はすべて無料です。赦しは、ただ神の一方的な愛の行いです。人間の側に出来ることは何一つないのです。
キリストの十字架の死を、自分の罪の身代わりであると感謝して、ただ受け取るならば、あなたはこの恵みをご自分のものとすることができるのです。