～ 子供は国の宝です。頑張れ ～

小学校の運動会は、来賓として毎年御招待頂くのですが、日曜日は教会では礼拝があるために、長く参加できないでいました。それが、今年は赤白の両応援団長と両太鼓担当の４人とも親しい子たちで、例年にない楽しい応援合戦なので、来てほしいという事だったので、礼拝後すぐ駆けつけて、応援合戦だけでも見てあげたいと思いました。

当日は快晴ではなかったのですが、曇り空でやる方も見る方にとっても最適の天気でした。いつもは６時頃になると勢いよく花火が上がり、運動会開催の知らせがありますが、なかなか鳴りません。６時半になっても７時になっても一向に花火が鳴る気配がありません。

ちょっと不安になりながら、パソコンを開くと学校からのメールで、本日の運動会は開催されます旨の連絡が来ていました。ああ、昔と違って今は花火ではなくメールで連絡するように変わっているんだと思いました。

また、昔と変わったのは、私たちの頃の運動会の最大の楽しみは、お弁当でした。当時の私にとっては競技に出場する事より、お昼の弁当を食べることが最大の目的でした。それが、今は午前中だけで終わってしまいます。近頃、私が運動会を見に行けなくなったのは、その事ともおおいに関係があります。以前は礼拝が終わり昼食後に夫婦で出かけて午後からの競技を夕方まで楽しむことができました。

鹿児島市からこの町に来て、運動会で一番びっくりしたのは、毎回午後に行われる親子リレーの参加者の多い事多い事、競技が延々と続いていました。この時を生き甲斐に日々の生活を過ごしているのではと思うほど、盛り上がっていましたが、今はそれもありません。

さて先日、礼拝が終わり、すぐ自転車に飛び乗り小学校の校庭めがけて走りました。校庭に入って、まずびっくりしたのは、子供たちの少なさです。学校には本読みのボランティア等でかかわっていましたが、その時はクラス単位での接触だけで、全校生徒が集まった時の状況を見ていなかったので、トラックの東側と西側だけに陣取っている子供たちの数にびっくりしました。以前は子供達がトラック一周を囲み、その後ろで見学者は立って見ていたのにな、と思いました。

さて、しばらくして私が見に来た目的の応援合戦が始まりました。以前は応援団長が「３．３．７拍子」と号令をかけると、皆がまとまって演武を披露してくれていました。ある時、「その演武は誰が教えてくれるの？」と聞くと、「昨年の動画を見て、みんなで練習をするの」とのことでした。

しかし、今年は全く違っていました。まず赤組の応援団が登場し、そして団長が叫びます。「リンゴの色は何の色？」すると、団員が自分たちで考えた演武を披露しながら、白組全員で「赤・赤・赤・赤・赤勝った」と叫びます。次に団長の「炎の色は？」「サンタの色は？」「ポストの色は？」「帽子の色は？」に続いて、その都度「赤・赤・赤・赤・赤勝った～」そして最後に、「今年の優勝は」と言うと、大声で赤組全員で「赤・赤・赤・赤・赤勝った～」と叫びます。

次に登場した白組の応援団も自分たちで考えた独自の演武ですが、内容は少し違って、団長が「今日の校長先生の帽子の色は？」と言うと、団員が演武し、そして白組全員で「白・白・白・白、白勝った～」、つぎに団長が「昨日テレビを見た、昨日のテレビは面白かった（白勝った～）」、続いて白組全員大声で「面白・白・白・白、白勝った～」、続いて団長が「昨日の図工の時間にハサミで段ボールを切った。むしろカッター（白勝ったー）の方がやりやすかった～」、白組全員「白・白・白・白、白勝った～」。それに合わせてする団員の演武も面白いものでした。随分子供が少なくなりましたが、子供は国の宝です。頑張れ～

しかしイエスは、幼子たちを呼び寄せて、こう言われた。「子どもたちをわたしのところに来させなさい。止めてはいけません。神の国は、このような者たちのものです。ルカ１８：１６