コロナとはやぶさ２

今年の一番は、やはり突然世界的に大流行したコロナ感染の拡大でしょう。これによって私たちの生活が一変しました。どこに行くにもマスクを欠かせません。スーパーをはじめ全ての店先には必ず消毒液が置かれています。そして、密を避けるように離れて立って商品を購入するようになっています。

この世界的なコロナ感染拡大の影響で１９６４年以来、久々に日本で行われる予定だった２０２０オリンピック・パラリンピックは延期されることになりました。そして、鹿児島で行われる予定だった国体も３年後に延期になりました。このように今年は国内外、コロナ感染に振り回された１年となりました。

もちろん教会も例外ではありません。玄関に消毒液を設置し、おでこで瞬時に体温を測れるように体温計も購入しました。しかし、教会で行われていた子供たちの復活祭の行事や夏のキャンプ、子供クリスマス会やクリスマスコンサート等の喜入町や頴娃町でのクリスマスの集会は残念ながら全て中止させていただきました。１日も早くコロナが収束し普段の生活に戻れるように切に願います。

だから、あすのための心配は無用です。あすのことはあすが心配します。労苦はその日その日に、十分あります。マタイ６：３４

他に日本における重大ニュースとしては、ハヤブサ２の成功がありました。ハヤブサ２は２０１４年１２月種子島宇宙センターから発射されて、地球から約３億キロ離れた、火星と木星の間にある約９００メートルしかない小惑星リュウグウにタッチダウンして、その土を持ち帰り、先日の１２月５日午後２時半にそれの入ったカプセルの分離に成功し、１２月６日オーストラリアの砂漠に無事着地しました。

地球から約２２万キロ離れた地点からオーストラリアの砂漠地帯に向けて発射されたカプセルは地上１２０キロのあたりで大気圏に突入して、火球となって地球に突っ込んできました。カプセルは燃え尽きないようにカバーされていて、それが地上に向けて落ちてくるのですが、ただそのまま地球に突っ込むと地上で破壊してしまう可能性があります。それで、地上約１０キロの所でパラシュートが開いてゆっくり舞い降りるように計画されていました。

カプセル分離の部分を担当した技術者は、地上から２２万キロも離れたハヤブサ２からの分離なので１ミリ違うと全く違うところに飛んで行ってしまいます。それは、あたかも１キロ離れたテントウムシの、しかもその羽の黒い点をめがけて当てるほどの精度が必要だったと言っておられます。す、すごい！

もしカプセル分離がうまくいかない時はハヤブサ２ごと大気圏に突入させて、ハナブサ２の本体は途中で燃え尽きてカプセルだけを着地させるつもりでしたが、全てに成功して、ハヤブサ２はもうひと働きするために、さらに他の小惑星に向けて飛び立ちました。次の小惑星到達は１１年後という事です。次の活躍にも期待したいと思います。

また、ハヤブサ２はデコボコでほとんど平らな所がないりゅうぐうの地表に２度のタッチダウンを成功させました。地球から指令を出しても１０分以上のタイムラグがあるので、最後はハヤブサ２自身が判断して着地しなければなりませんでした。しかし、見事にそこの土を採取して、難しいカプセル分離や大気圏突入を計画通りにやってのけました。ハヤブサ２プロジェクトチームの技術力の高さに脱帽します。

津田ハヤブサ２プロジェクトマネージャーは「今回の成功は１００点満点の何点ですか？」と聞かれ、迷わず「１００点満点の１万点と答えました。」それほど高く評価しています。素晴らしい成功を心から称賛し、関わって下さったたくさんの企業と技術者の方々に心から成功おめでとうございますと言わせていただきたいと思います。